Le thème de la santé mentale est devenu très populaire depuis la crise de la Covid. La résistance au stress devient un challenge. Nous devons retrouver nos repères et faire avec des émotions qui se bousculent un peu. Entre la colère, l’anxiété, l’ennui, la déprime, et l’incertitude, il n’est pas facile de se sentir serein et d’appréhender l’avenir avec confiance. 

La plupart d’entre nous ont vécu cette situation pour la première fois et le stress a parfois été si intense qu’il a pu devenir chronique.

Évidemment, la vie n’épargne pas du stress, et nous le vivons tous à un moment ou à un autre. Cependant, dans la plupart des cas, il ne dure pas dans le temps.

Un niveau de stress très élevé qui persiste sur une période un peu longue va avoir des effets négatifs sur les différents systèmes de notre corps. En affaiblissant le système immunitaire et hormonal, en perturbant les cycles du sommeil, les risques de rencontrer des problèmes de santé sont plus importants.

Les effets du stress sur les systèmes du corps

Réaction du métabolique

Le stress chronique tend à augmenter le taux de sucre dans le sang et diminue la capacité du métabolisme à brûler le gras. C’est particulièrement le cas pour le gras viscéral qui a des répercussions très négatives sur la santé.

Le système immunitaire

Le stress chronique diminue la qualité du système immunitaire. Cela implique une plus forte propension à attraper des bactéries et des virus en tous genres.

Réaction neurologique au stress chronique

Notre cerveau est fait de telle sorte qu’il va stocker des expériences vécues. Le problème, c’est qu’il ne les sélectionne pas. Il ne fait pas forcément le tri. Il va avoir tendance à garder les expériences stressantes, angoissantes ou traumatisantes. Ensuite, il va pouvoir régulièrement se reconnecter à ces expériences passées et c’est là que tout se complique.

On retrouve cette problématique dans le syndrome de choc post-traumatique.

Comment répond –on face à un stress important ?

On voit à quel point le stress ressenti de manière intense et prolongé peut avoir un effet négatif sur notre physique et notre mental.

Le problème est peut-être plus lié à la manière dont on réagit à ce stress ?

Dans ce type de situation, les êtres humains ont tendance à « ruminer ». Ils se remémorent sans cesse les mêmes pensées et cela induit toujours plus d’angoisses et d’inquiétudes.

Il peut se sentir submergé par les émotions négatives et compenser en se noyant dans des activités telles que les jeux vidéo, la télévision. Cela implique qu’il va moins bouger.

Si on prend l’exemple des animaux se trouvant dans une situation de danger, ou plus généralement dans un grand stress, qu’observe-t-on ?

Ils sont en mouvement !

Améliorer la réponse de notre corps au stress

La bonne nouvelle, c’est qu’il y a des possibilités d’améliorer la réponse de notre corps au stress. Il faut bouger !

Il n’y a pas de nouveauté à ce niveau. Tout le monde sait aujourd’hui que l’activité physique est importante pour conserver nos capacités physiques et mentales en pleine forme.

Le stress est un processus physiologique. Il est en capacité de réagir à un stress intense. Nous sommes adaptables et nous avons la possibilité de réagir face à un danger.

Si nous prenons l’exemple d’une agression, notre réaction sera très certainement la fuite ou le combat. Nous sommes programmés pour survivre. Notre corps sécrète des hormones : l’adrénaline, le cortisol et la noradrénaline et elles vont nous permettre de nous adapter, de réagir et de nous défendre face à ce stress intense.

Mais c’est différent lorsque celui-ci devient chronique.

Pour améliorer notre réaction au stress chronique, nous pouvons nous appuyer sur l’activité physique. Voici les effets positifs sur notre corps :

– Il renforce le cœur et les autres muscles ;

– Les vaisseaux sanguins sont plus forts et assurent leurs fonctions de manière plus efficace ;

– Il y a une meilleure innervation de certaines parties du cerveau grâce à l’augmentation de l’afflux sanguin ;

– Le système immunitaire est plus fort ;

– La densité osseuse plus importante ;

– Il y a une amélioration de la capacité respiratoire ;

– Les nuits sont plus réparatrices ;

– Elle augmente le métabolisme de base ;

– Elle induit une sensation de bien-être une fois terminée.

Évidemment, les effets de l’activité physique sont physiologiques, mais cela induit sur le mental des effets positifs considérables et en particulier lorsque l’on pratique une activité d’intensité douce à moyenne, de manière régulière.

Pilates pour aider le corps lors d’un stress chronique

Les activités trop intenses ne sont pas conseillées en période de stress chronique. Il vaut mieux pratiquer un sport favorisant la concentration, la respiration en conscience et le contrôle du mouvement (fluidité et relâchement).

C’est pourquoi la méthode Pilates est conseillée. Elle permet un travail de renforcement musculaire en profondeur, mais aussi un travail cardio en douceur. Elle est adaptée au plus grand nombre, du débutant au plus sportif quel que soit son âge.

Pratiquer une activité qui apporte peu de contraintes permet de prendre du plaisir et du coup incite à être plus régulier. Se faire plaisir, c’est aussi diminuer les tensions d’une manière générale et plus particulièrement au niveau du visage et des épaules.